Palabras de José Manuel Salazar-Xirinachs,
Secretario Ejecutivo de la CEPAL,
en ocasión de la visita de Santiago Peña,
Presidente de la República del Paraguay
7 de noviembre, 2023 – Sala Raúl Prebisch, CEPAL, Santiago
Su Excelencia Santiago Peña, Presidente de la República del Paraguay,
Señor Raúl Latorre, Presidente de la Cámara de Diputados
Señor Rubén Ramírez Lezcano, Ministro de Relaciones Exteriores,
Señora Lea Giménez, Ministra Secretaria General y Jefa de Gabinete Civil de la Presidencia de la República,
Señor Antonio Rivas Palacios, Embajador de la República del Paraguay en Chile,
Señora Claudia Centurión, Ministra de Obras Públicas y Comunicaciones,
Señor Francisco Javier Giménez García, Ministro de Industria y Comercio,
Señor Roberto Moreno, Ministro Asesor Jurídico de la Presidencia de la República
Señor Oscar Alcides Orué, Director Nacional de Ingresos Tributarios,
Autoridades del gobierno de Chile,
Estimados Embajadores y miembros del cuerpo diplomático
Estimados representantes del sector empresarial, la academia y la sociedad civil,
Colegas del Sistema de Naciones Unidas,
Colegas de la CEPAL,
Señoras y Señores,
Muy buenos días!
Excelentísimo Señor Presidente, quiero darle la más cordial bienvenida a la sede de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, la CEPAL, a usted y a su estimable delegación.
Es un honor y un privilegio para mí poder recibirlo en la sede de esta Comisión y quisiera enfatizar que es la primera vez que un Presidente de su país visita esta casa, la casa de América Latina y el Caribe. Nos honra mucho con su histórica visita.
Hace pocos meses tuve ocasión de asistir en Asunción a la ceremonia de transmisión del mando en la que usted asumió la primera magistratura de su país convirtiéndose en el mandatario democrático más joven de la historia del Paraguay.
Permítame informarle a las personas presentes y conectadas brevemente sobre su impresionante carrera profesional y política.
El Presidente Peña cuenta con una extensa trayectoria, estudió economía en su país y luego realizó una maestría en Administración Pública en la Universidad de Columbia, en Nueva York, mostrando desde muy temprano su vocación por el desarrollo económico de la región.
Fue funcionario del Banco Central del Paraguay entre los años 2000 y 2009, desempeñándose en el Departamento de Estudios Monetarios y Financieros de la Gerencia de Estudios Monetarios y en el Departamento de Operaciones de Mercado Abierto (DOMA).
Mas tarde se incorporó al Fondo Monetario Internacional en Washington D.C., donde se desempeñó en el Departamento Africano. Luego regresó a su país y se incorporó al Directorio del Banco Central del Paraguay hasta su designación como Ministro de Hacienda.
Docente universitario en prestigiosas universidades del Paraguay y de los Estados Unidos de América, además publicó trabajos de investigación en áreas de política monetaria y finanzas.
En el año 2017 se inicia su carrera política y en 2022 gana las elecciones internas de su partido y es elegido precandidato a la presidencia.
En abril de 2023 obtuvo más del 43% de votos ganando las elecciones y asume el cargo de Presidente de la República del Paraguay el 15 agosto de este año.
Hace casi tres meses se inició su período de cinco años como Presidente del Paraguay, gestión que, como usted lo ha manifestado, estará marcada por cambios en materia de políticas públicas que permitan desplegar todo el potencial que tiene su país.
Usted ha puesto como prioridades para su gestión la reducción de la pobreza en al menos 15 por ciento y el bienestar de su pueblo, la estabilidad macroeconómica, la disciplina fiscal, el crecimiento, el incentivo a las industrias y las inversiones, la mejora en la empleabilidad y la productividad laboral -que contribuya a cerrar la brecha de género-, además de su ya bien conocido interés por mejorar la gestión pública y las innovaciones tecnológicas.
Augusto Roa Bastos describía al Paraguay como una isla rodeada de tierra, yo agregaría “rodeada de futuro” y con enorme potencial que ocupa un espacio estratégico en el territorio sudamericano.
Señor Presidente, en julio de este año la CEPAL acompañó en Asunción en la Reunión Regional de Alto Nivel de Revisión de América Latina, en preparación de la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Países en Desarrollo sin Litoral que se celebrará en 2024, en la que los países hicieron un “Llamado a la Acción” y donde nos comprometimos con la identificación de medidas apropiadas de política y recomendaciones concretas orientadas a la acción a nivel nacional, regional y mundial necesarias para hacer que el Plan de Acción para los países en desarrollo sin litoral sea verdaderamente transformador, especialmente para contribuir a la aceleración del logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en América Latina.
Asimismo, tuve oportunidad de escuchar su primer discurso ante la Asamblea General de Naciones Unidas donde usted enumera cuatro desafíos globales que generan tensiones: acceso al agua, seguridad alimentaria, suficiencia energética y resiliencia en las cadenas logísticas. Son áreas en las que desde CEPAL estamos trabajando y estamos también a disposición para apoyar al desarrollo de su país.
Somos conscientes de la enorme reserva de agua dulce que yace en la región y que el Sistema Acuífero Guaraní, que comparten con Argentina y Brasil constituye la mayor reserva mundial por lo que es clave resguardar ese recurso tan vital.
También deslumbra la capacidad de producción de energía limpia que surge de Itaipú Binacional, empresa de generación hidroeléctrica que durante el presente año generó 40.652 GWh, lo que equivale a lo necesario para abastecer la demanda del Paraguay por aproximadamente dos años. Sabemos de la actualización que está impulsando en materia de política energética nacional con miras al 2050.
Paraguay es uno de los países del mundo con una enorme capacidad de producción de alimentos, no solamente para abastecer su consumo interno sino con capacidad de producir para más de 100 millones de personas.
Es importante destacar la importancia de que la producción agropecuaria sea sostenible, que garantice la calidad de la tierra y de los recursos hídricos y que su expansión no vaya en detrimento de los bosques naturales, pulmones del mundo.
Aquí llegamos a uno de los puntos más claves, y es el de cómo asegurar la salida de los alimentos al mundo. Desde la CEPAL contribuimos con la preparación de una serie de indicadores para el transporte por las vías navegables y los puertos interiores, siempre valorando la iniciativa de su país de convertirse en el centro del corredor bioceánico sudamericano, aprovechando las características de la Hidrovía Paraguay-Paraná, que facilita el transporte de mercaderías a los puertos del Pacífico y sería un fuerte impulso al proceso de integración de la región. En esa línea, también publicamos un informe sobre conectividad nacional para el Paraguay.
Señor Presidente,
También desde CEPAL impulsamos la adopción de la Agenda Digital para América Latina y el Caribe. La CEPAL ha ejecutado recientemente un proyecto sobre conectividad sostenible del transporte en Paraguay, el cual permite medir el rendimiento de sus sistemas de transporte en el marco de la Agenda 2030 y, a la vez, promover la cooperación entre los países sin litoral y de tránsito, reducir los costos de tránsito y establecer acuerdos logísticos fluidos.
Quiero recordar en esta ocasión a todos los participantes, señor Presidente, que su país es uno de los miembros fundadores de Naciones Unidas y también lo es de la CEPAL. Y que en la actualidad integra la Mesa Directiva del Consejo Regional de Planificación del ILPES como vicepresidencia, al igual que de la Conferencia Regional Intergubernamental sobre Envejecimiento y Derechos de las Personas Mayores.
Hoy día las economías siguen haciendo esfuerzos por recuperarse de los choques en cascada recientes, en un contexto en el que crece la necesidad de impulsar políticas públicas para no dejar a nadie atrás, y esto es precisamente lo usted ha hecho en materia de políticas sociales modernizando la institucionalidad pública como es el caso, por ejemplo con el Plan Nacional de Reducción de la Pobreza “Ñahendu Paraguaipe” y la continuidad del programa Tekoporã Mbarete de transferencias condicionadas, cuyos pagos aumentaron en 25% de forma mensual, y que prevé un aumento de 10 mil familias más que serán beneficiadas con el programa el próximo año.
La cooperación entre países es clave, requiere de organizaciones multilaterales fuertes al servicio del desarrollo. Desde las Naciones Unidas y desde la CEPAL trabajamos junto a los países de la región en la implementación de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, para no dejar a nadie atrás, compromiso también asumido por el Paraguay que, en dos ocasiones -en 2018 y 2021- ha presentado su informe nacional voluntario ante el Foro Político de Alto Nivel y apoyado por el Plan Nacional de Desarrollo 2030.
Las Naciones Unidas pone al servicio de los países capacidades, planificación, pensamiento para potenciar el desarrollo, para enfrentar los múltiples desafíos como el cambio climático teniendo en cuenta las dimensiones social, económica y ambiental, siempre en el marco de las alianzas para el desarrollo y el respeto de los derechos humanos.
Amigas y amigos,
Antes de finalizar estas palabras quisiera contarle, Presidente, que al igual que la Sede de Naciones Unidas, el edificio de la CEPAL se construyó y decoró con materiales y mobiliarios que llegaron desde los países miembros como donación. Su país donó a esta Casa la madera de Trébol Rojo con la que se construyeron las mesas de trabajo de las salas de conferencias, las que utilizan las y los cepalinos y las delegaciones de todos los gobiernos desde su inauguración en agosto de 1966.
Sobre ellas se escribieron y se seguirán escribiendo muchos de los acuerdos y resoluciones que dan cuenta de la vocación en pro del multilateralismo, la cooperación y el desarrollo de los países de nuestra región.
Señor Presidente,
Cuente con la CEPAL como un aliado para contribuir al desarrollo sostenible del Paraguay. Y le reitero nuestro profundo agradecimiento por su histórica visita.
